随着国际间贸易的发展，为避免重复认证，便利贸易，客观上需要各国对认证活动采用统一的标准和规则程序，以此为基础实现认证结果的相互承认。在国际贸易日益全球化影响下，建立世界范围内普遍通行的认证制度成为大势所趋。到了20世纪80年代，世界各国开始在多种产品上实施以国际标准和规则为依据的国际认证制度。此后逐渐由产品认证领域扩展到管理体系、人员认证等认证领域，比如国际标准化组织（ISO）推动建立的ISO9001国际质量管理体系，以及依此标准开展的认证活动。 

    随着检验检测、认证等合格评定活动的开展，各类从事检验检测、认证活动的合格评定机构纷纷出现，为了保证认证、检验检测结果的权威性、公正性，认可活动应运而生。工业发达国家先后建立了本国认可机构，20世纪90年代后，一些新兴国家也都相继建立了认可机构。

        2001年8月，为了适应我国“入世”和完善社会主义市场经济体制的需要，党中央、国务院决定成立国家认监委，这标志着我国建立了统一的认证认可管理体系。 2006年3月，为适应国际认可组织的要求和变化，中国认证机构国家认可委员会和中国实验室国家认可委员会合并，成立了中国合格评定国家认可委员会（CNAS），作为唯一的国家认可机构。 

  认证制度随着起源和发展，逐渐从产品认证发展到管理体系认证、服务认证、人员认证等种类；认可制度随着起源和发展，逐渐从实验室认可发展到认证机构认可、检验机构认可等种类。